Zurück von der Brasilien-Reise haben die Hamburger nun fest die Europa League im Blick. Nach 7 Punkten aus 3 Spielen konnte der Dino die Schwächen der Konkurrenz ausnutzen und den Abstand auf Europa verringern. „Wir haben eine Chance auf Europa. Wenn andere Teams schwächeln, haben wir eine Chance“, so Trainer Thorsten Fink. Im letzten Spiel des Jahres kommt es nun noch einmal zum Duell gegen einen direkten Mitstreiter, nämlich gegen die Werkself aus Leverkusen, die derzeit den zweiten Platz belegt.

Spielerisch konnte der HSV zwar nur selten glänzen, doch 24 Punkte aus 16 Spielen sprechen eine durchaus positive Sprache. „Da hätte ich nach dem Null-Punkte-Start sofort eingeschlagen“, so Manager Frank Arnesen nach dem 2:0 Sieg über die TSG 1899 Hoffenheim. Den Saisonstart hatten die Hanseaten mit 4 Niederlagen gehörig vermasselt. Doch vor allem seit dem Transfer von van der Vaart geht es bei den Nordlichtern bergauf.

Mittlerweile konnte man sich bis auf den 7. Tabellenplatz vorkämpfen und die letzten Spiele konnten sogar ohne „Rafa“ erfolgreich gestaltet werden. Die Mannschaft rückte eng zusammen und kompensierte den Ausfall des Niederländers. Gegen Hoffenheim reichte schon eine normale Vorstellung für ein 2:0, da Neuzugang Artjom Rudnevs mit einem Doppelpack brillieren konnte.

Somit haben die Hanseaten nur noch einen einzigen Punkt Rückstand auf die Plätze, die sie nach Europa katapultieren würden. Allerdings will Trainer Fink seine Ziele jetzt noch nicht korrigieren. „Wir wollen Europa nicht als Ziel ausgeben. Warum auch? Unser Ziel war ein gesicherter Mittelfeldplatz. Das sollten wir beibehalten“, so der ehemalige Münchner.

Nach nunmehr einem Jahr als Trainer des HSV zog Fink nun seine eigene Bilanz. „Als ich vor 14 Monaten begann, dachte der eine oder andere, er wäre schon wer. Jetzt haben alle begriffen, dass der HSV ein Team ist“, so Fink. Diese Aussage muss nun nur noch am 17. Spieltag der Bundesliga gegen Bayer 04 Leverkusen bewiesen werden. „Wir fahren voller Selbstvertrauen nach Leverkusen, können dort frisch aufspielen. Warum sollten wir nicht punkten?“ Schwer genug wird es allemal, denn die Werkself ist nach starken letzten Wochen der Bayern-Jäger Nummer 1…